开始的时候人们还以为是捣蛋的孩子在掏鸟蛋，时间长了才知道，整日吊在半山崖上，看上去只有蚂蚱大小晃晃荡荡的那个人，是蔡石匠！
蔡石匠日日不歇，两个月刻一个字，开始的一段时间，还有人为牛木匠的闺女给别的人家牵线搭桥，后来木匠夫妇就是自己找上门去，给闺女张罗婆家的人也不愿意吭声了。
等蔡石匠把“你”字的单人旁刻好后，牛木匠再也无法忍耐下去了，他找到蔡石匠，石匠说：“想你找俺也没啥事儿，就是有啥急事儿也得等等儿，俺的字儿还没有刻好呢。”牛木匠怒气冲冲地喊叫起来：“你倒斯文，你还想刻一篇文章呢，谁家闺女等得起你！”牛木匠一边嚷嚷，一边将手中的锛斧一下子锛到大槐树上，那个着急的样子，好像要连石匠的头也一块儿给锛下来。
后来这事越传越远，还有人编了歌谣说：“木匠长，石匠短，短的硬，长的软。”
意思是说木匠擅用长东西，比如墨斗的线；石匠擅用短物件，比如锤子和凿子。石匠的短家具硬，木匠的长家具软，两家较劲硬石匠最终赢了软木匠。
蔡石匠娶了牛木匠的闺女。石匠哪儿都好，就是一副永不更改的驴脾气讨人嫌。木匠闺女生了女儿后，给孩子取个名字叫改改，意思是希望石匠的脾气有个回头转弯儿的时候，改一改一条道儿走到黑的性子。可是，不仅石匠一辈子没有什么更改，生下来的闺女又是一副犟脾气，除非晕头转向，改改小时候如若不高兴，换个奶吃都不行。
如今改改已长到十八岁，石匠一样厚实的身板，宽宽的肩膀，黝黑的脸膛，除了大胸脯之外，几乎接近男人的线条。但她找婆家的标准却很是挑剔，刚满十六岁就有人给提亲，里里外外过不了改改的眼，蔡石匠只有这一个女儿，在大圪梁村又是一户过得去的人家。改改中意的，多半对方不满意；对方乐意的，改改却看不上。
蔡石匠就有些急，放出风来说，谁给改改找到中意的婆家，就送谁一套石台阶儿，还给加上一副上马石①，婆家彩礼分文不收，再白送一匹骡子。媒婆贪恋那些媒人礼，把白锁住家给夸成了一朵花后，就给蔡家介绍了去。
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