香香的儿子已快六个月，到了“三翻六坐九爬抓”的时候。吃过早饭后，王炳中逗了一会儿在床上坐着玩耍的会来，就领了满仓到村东的地里来。
村东有两块他家刚买的春地，早早地耩上了春谷子，“六月六，骑着毛驴儿看谷秀”，正是春谷子抽穗扬花儿的季节，炳中的两块春谷地因第一年耕种，三亩多的地上了十余车驴粪，今年雨水又好，粗壮的谷杆墨绿墨绿的颜色，半抽出的谷穗一片嫩黄，太阳下泛着耀眼的光辉。
地里看不见几根杂草，用锄头翻起的一条条深深的垄沟，最大限度地保留了天上落下来的雨水，从垄沟里翻出的土又全被推到了谷根处，以便于谷子多生根——既多吸收水分又牢牢地支撑谷杆和谷穗。一阵风过，夹了青草的幽香自鼻孔钻入肺腑，足以舒缓每一根绷紧的神经。
王炳中摸摸自己狼茅草一般的大络腮胡，很少弯过的腰板挺得更加笔直，他也许是陶醉于自己人财两旺的好时光，一脸的灿烂有些喜不自胜。满仓一手扶了锄一手指着地说：“你看看，这地再不能锄了，再锄就划断根了。”王炳中呵呵笑着说：“不锄了，今儿晌午撵着俺跑吧！”
炳中领了满仓来到村东的李木匠家。
李木匠一儿一女，女儿小桃自从嫁与赵老拐的哥哥赵进财后，他几乎没有过一天畅心明目的日子，儿子小旦才十六七岁，还没有成家，老伴早早地过了世，父子二人相依为命，苦捱着穷困的光景，加了个牵肠挂肚的小桃，一家子就像自山石之下长出的荆条儿子，再硬朗的身板也禁不起经年累月的重负。小桃每次忍辱含冤来到娘家后，李木匠总会偷偷地跑到妻子坟上痛哭一场，当初那个糊里糊涂的选择，使他身心交瘁悔恨有加，想起妻子临终时那双托付的眼神和颤抖的手，一种深深的负罪感觉，使他每每产生一种死也找不到去处的恍惚。小桃虽然后来提起婆家的时候少了，但那张毫无表情的脸，仿佛还在诉说着她热鏊子上煎炼一般的生活。
大坡地一带的犁、耧、耙、耢类的农具，多数出自李木匠的手，几乎家家户户都有一件他做的农具，李木匠早就成了一个响当当的品牌。王炳中要给儿子订做一个娃娃车，所以来到了这里。
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