王炳中的这个王家在靠龙脊山的老虎洼选了坟地，那是因为老虎的两眉中间长有王字形状的花纹，“王”和虎便自是一家亲。可是到了王炳中这一辈，打着灯笼满天下找了好几个花朵一般的媳妇儿，竟也只守着早来一根独苗苗儿！都说正是应了龙虎相斗两败俱伤的祖训——龙脊山下的虎，如何能给“龙降沟”的那条“龙”长期地和平相处？过上些时日龙虎总要打斗上一回，无论打斗的结果如何，说不定哪一次就伤及了四邻！
大家最后的一致意见是：把王维贵先找个地方丘起来，待选好坟地后连同早逝的先人一并迁去。奇怪的是，事情定下来之后，王炳中也突然完好如初了。
乱哄哄地打发了故去的先人后，王炳中疲惫不堪地躺了一天，第二天他坐在父亲生前的官帽椅上，把全家人和廷妮儿、满仓、林先生、周大中一齐叫了来，按照父亲的嘱咐，让满仓把扣在南风道的石鸡子掀了黑布搬到北房中，三只石鸡子咕咕咕地叫着，因好多天没有吃食，晃晃荡荡一副要摔倒的样子，倒还是一身灰绒绒的杂毛。令人想不到的是，三只石鸡子的两只眼睛都变得通红而明亮，像点上去两滴鲜红的血，又像两颗红艳艳的宝石。
炳中先给三个媳妇儿和早来一人一张折好的便笺，那是维贵去世前就写好的，四个人打开后一一交给林先生念。秋红的便笺上写的是“忧喜皆因比对”，月琴的是“烦恼缘起心累”，香香的是“种收原本一家”，早来的是“无思自然无悔”。
早来什么也不懂，最关心的还是三个媳妇儿，她们把自己手里的和别人手里的来来回回地看了无数遍，几个人最后仍是不明就里。尽管都知道老太爷在世时总有好多先见之明，而且好多时候颇为精准，但看来看去，几张便签上的那些话，无论如何也看不出有一个什么实在意义，至于像书上说的锦囊妙计之类，也更不着边际。她们最关心的，还是如何分那些真金白银，但那纸上面，连个一二三四都没有。
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