院中那丛高耸入云的凤尾竹上，一只老鸹忽然“呜哇——呜哇”地尖叫着，呆头呆脑地缩着脖子。文大人不紧不慢地向竹子上斜视一眼，从腰间拔出一把蓝莹莹的洋枪递给程子，说：“去，把那畜牲给我弄下来。”程子接过枪按上火，不慌不忙地抬手一勾扳机，呯地一声闷响，那只乌鸦便一头栽了下来。
文大人肥胖的腮帮抖了几下，似乎满天的乌云绽开了一片可喜的光亮。“这好多事儿，就像饮酒，浅尝辄止，当饭菜一般来用，就要伤及脾胃，折了寿命。”文大人尚未说完，文小姐撅着屁股晃着腰，领上小小到后院去了，文大人也不加理会，说：“吃饭去吧，我有要事儿，要你出趟远差！”
程子听完文大人的话，犹如五雷轰顶，他真想一走了之，四下一望，门口站了好几个兵丁，连刚才乌鸦落下的地方也站了两个。他之所以想逃，是缘自文大人的那句“出远差”的话：对要砍头的犯人，一般才说“出红差”或“出远差”的。
程子真的倒吸一口凉气，但看文大人那慢慢腾腾的表情似乎又不太像，他反而一反常态地定下心来：果真要自己往那边去，以文大人的算计，十个程子今天也逃不掉的，如果不是那档子事，折腾起来反而显得量狭气小，反正自己也没有太大的牵挂，也就定下心来饱饱地吃了一顿，胃口也奇大。
原来文大人的娘舅在春季的时候，和皇城里的殿阁大学士拜了把子，结拜的时候文大人也去道贺，可惜带去的物什在京杭的漕运河上，叫人一股脑儿地给掳了去，弄得很没有面子，再过几天就是中秋，也是殿阁大学士的生日，文大人这次备了双倍的礼物，一来还了上次的欠缺，二来两江府空了一个三品的参将职位，借此机会通融一下，也好有个照应。有了上次的教训，这次又备了厚重的大礼，为免得树大招风，故不再找镖局，想来想去还是把这事靠给了程子。
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