一会儿工夫儿，三个媳妇儿就齐排排地站到桌子前，维贵说：“满仓你听着，叫她们仨人去笼子里一人挑一个石鸡，往南风道里垫点儿沙，把挑出来的仨石鸡拿草筛子扣起来，再找块黑布严严实实地蒙好，啥也别喂，等几天以后俺叫你看再看。”
几个人摆弄好后，三个女人又齐排排地站到桌子前，维贵说：“是筛子下的的石鸡好还是笼子里的石鸡好？都说说？”三个人都说笼子里的好——笼子里地方大，还有东西吃。
维贵就喊满仓：“满仓，今儿俺馋了，去把笼子里的仨石鸡给炖了，赶上晌午吃。”三个媳妇儿站着的就站不住，立着的也就立不稳了。
等满仓抓了笼子里的三个石鸡去了之后，维贵拿手指了指满脸汗浸浸的廷妮儿，说：“都给她比比，说个啥！分不停是不是？谁知道为啥？”三个女人低着头一声不吭，似乎永远弄不懂维贵的意思，又似乎都在想着满仓手里即将被砍头拔毛的三只石鸡。
三个人齐排排地低着头，一个个手足无措噤若寒蝉，不就是几只石鸡？如此地大动干戈，谁也猜不出老爷子究竟想做什么。
王炳中在一旁搓了搓两只手，在地下来回踱着步，学着父亲平时居高临下的口气，说：“傻了吧，还是扣在草筛子底下好吧？哪个好，好不好，那都是老天爷才能说了算！在咱家，就只能叫老太爷说了算，咱爹就是咱家的老天爷！恁都知道个啥，就不知道打算得到，走滚得多，步步上着那圪梁坡！去去去，都做饭去，草筛子也不是哪个想钻就能钻咧！”（圪梁：高低不平的山岭）
中午的时候，维贵叫了满仓和林先生一齐吃了顿团圆饭。
收拾了以后，维贵叫炳中和满仓把廷妮儿送到东院歇着去了。三个媳妇儿看着满仓端来的一碗瓜籽和绿豆，都静静地坐在那里，一个个安祥沉默的神态，如天上三朵无声无响飘摇的云。王炳中深深地感受到父亲那无尽的苍凉里传递着一种强大的威力——他也反反复复地思索了再三，想不到剁吃了三只石鸡之后，三个吵吵闹闹的女人，竟一下子划归了前所未有的统一！
他努力地效仿着父亲平时的沉稳持重的神态，学了那种成竹在胸、遇变不惊的语调说：“这两碗东西儿，嗯？哪个该煮着吃，哪个该炒着吃？都再说说！嗯？不是俺说，一个人打一棒子不见得有多大意见，一个人一碗肉倒吃出了别扭……”说着说着便眉飞色舞起来，而且越说越激动，似乎要把三个太太对他平时的挤兑，一齐翻了耙子倒打回去。
正说着，维贵不耐烦地打断了他的话：“这儿唱的是官调的‘桂枝香’，你唱到了越调的‘罗江怨’，净整些关公战秦琼对不上卯榫的事儿。”
本章未完点击下一页继续阅读