丹州阳春的傍晚，云淡风轻花开满眼，郡守府书房窗台上的杜鹃开的如火，卫方反手折下一支在指间玩弄，不等眼前人想好说辞继续道：“本官是京城卫家的人，卫家用人便要知根知底，容不得身份不明之人在身畔出入。而西珉使臣来的那日，卿波澜不惊，南乡子郴却没有卿的定力。”他轻轻一抬手，从茶几上叠放的书信中抽出一封：“西珉南乡家与我卫家有过一些渊源，说来是我卫家欠他们一个人情。”
信显然已经放了很长时间，信封上没有收信人也没有落款，明霜下意识的伸手，碰到信封的瞬间又收回，苦笑道：“原来属下在大人面前早已毫无隐秘。”
“不想看看？”
“不想！”回答的干脆，停一下又道：“属下不想再尝剜心之痛。”
声音不响，语调也颇有几分云淡风轻，卫方看看了这个青年，眉目出色风神俊朗，漂亮的让他想到洛西城的少年时代，还有更远一些，洛远刚踏进卫家门的时候。
当初他与照容生死相许，出门的时候一向照顾有加的堂姐暗如说“受了委屈就对我说，别委屈在心里”又叹一口气：“你若是找个小一点的门户就好了。”一直到几年后他才真正明白这句话的意思，那时他婆婆选照容不在的时候将他叫过来说：“位到五阶应该够了吧？要么你劝照容娶个小，即便你们卫家也没有一个当家的主夫都没有道理吧。”他无话可说，那时姐姐暗如已经有了两个亲侍，其他的亲从还不在其列，就连暗如也说：“方弟，放眼京城哪个当家的没有几个小妾？”
那一天去给婆婆请安，照容也坐在那里神情冷淡，婆婆拿过一张生辰贴：“方也来看看，这个人怎么样？”那个人就是洛远，名字写在大红纸上，十八岁的少年。他说：“好——”婆婆抬一下眼：“既然你夫婿也点头了，就选了他。”
那个时候他知道自己毫无选择，挑了洛远也不过听说那是个温顺的孩子，另外他还有一份私心，即便新人占了旧人宠，洛这个家名远在他卫家之下，纵有一女半男也动不了他的静选。等到新人进门，洞房花烛夜后向他敬茶，跪在那里恭恭敬敬的，身形略显瘦弱，抬起头的瞬间他顿觉目眩，对当初自己说出那个“好”字后悔至极。
那孩子俊美的足以倾城，胜过自己少年时十倍。
他的姐夫卫简在暗如娶第二房侧室的时候拉他喝酒，喝到半醉的时候忽然说：“方弟，要是有一天也有人上来叫你大哥，你便当自己什么都看不到听不到吧。信我这句话，我若是早点明白也不会落到这个地步……”
他不断地提醒自己这样的人家，女子三夫四侧理所当然，他的父亲、叔叔们都是这么过来的。然而当他某天从距离京城快马两三天的任地回到家中，看到洛远正从他和照容的房里出来，抱着什么东西，笑吟吟和下人说话，仆妇们恭立两边，那架势比他更象西城家的当家主夫。他也不知道哪里来的怒气，三两步上去甩过一个巴掌“谁准你进我的房间！”他带着莫名的怒气训斥，仆妇们吓得跪在地上发抖，洛远也跪着低着头不发一言，等他出够了气打发众人下去，一抬头却见西城照容站在月洞门那里看着他，也不知道已经站了多久。
那晚照容的神情里有几分哀伤，对他说：“远是听说你要回来才带下人过来打扫。”她又说：“方，我知道你心里不好受，若是……若是你实在受不了，我便把他送走。”
“若是注定要负一人，只能对不起远。”
卫方轻轻叹了口气，目光从明霜身上收回，手指在桌上轻叩。过了一会儿听到明霜的声音，问得自然是：“大人既然知道了，为何……”
“你是个人才，再未查明真相之前，本官不想妄下结论。”顿了下沉声道：“明霜，你想要什么样的结果？”
“属下……”他微微仰头：“大人，西珉与苏台数代交好，当今的西珉天子决不会撕毁盟约自取灭亡。”
“卿是想要说西珉与苏台并非敌对，所以卿也不会是第二个宛明期。”
“属下并不恨故国。”
“那么，恨不恨南乡子郴？”
“当年恨之入骨，而今也不恨了。”他的目光直视卫方，忽然起身拜倒：“属下想要的大人都明白，一如大人当年一心进阶，属下想要有朝一日能以‘桐城明霜’之身重回故国；推倒了那座贞烈牌坊后，桐城明霜依然能谱入西珉的史书。”
“卿这番志向在本官这里可成不了。”
“属下明白，可是……”他苦笑起来：“能成的捷径属下不想走。或许属下的愿望永难实现，不过，能够像这样子下去，跟随大人，做力所能及之事，属下也觉得没有白从西珉逃出来，没有白吃那些苦。”
卫方这才露出点笑容，柔声道：“本官要托付你一件事。”
“大人——”
卫方将桌子上的信件尽数放入那密件匣中，又拿了一个用蜡密封的瓷瓶，小心翼翼放在当中，封好盒子设好密码然后往他这边一推：“这盒东西你过些天送到京城，交给我家夫人——记着，必要你亲自前往，亲手交付！另外——”他站起身从书桌上拿了刚刚写完的信：“这封给洛远。”
明霜觉得卫方这做法简直像是在嘱托后事，脸色微微发白沉声道：“大人，您这是？”
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