“你从何而知？”
“下官……”说到这里四周看看，凑上前低声道：“下官在街上看到了少宰大人！”
“下官在街上看到了少宰大人……”
洛西城差一点为这句话跳起来，立刻想到潮阳县城惊心动魄的十余日，以及那个容貌酷似少宰涟明苏的书吏逍尹。潮阳脱困后他们得知这位书吏把持潮阳县务已经有大半年光景，潮阳知县一直在“重病”，就连县尉们都不得一见，至多是“大人身体略微好一些”的时候会隔着重帘一边咳嗽一边和他们说一两句话。县尉早就怀疑逍尹为了独霸县务软禁知县，趁着水影等人斩将开城的混乱功夫带着几个弟兄冲进县衙后堂却怎么都找不到知县。一直到丹霞郡恢复对襄南州的控制后，代理知县彻查此案，县尉们将潮阳县衙后院掘地三尺，最后在花园墙角挖出了骸骨，仵作从性别年岁身高来判断就是失踪的潮阳县令。众人这才知道原来潮阳知县早在半年以前就被杀害，死因乃是被利刃从后颈处所伤。当地官员判断可能是知县为了什么事与逍尹发生争执，或是发现了逍尹什么秘密，逃跑中被逍尹追上所杀。逍尹为掩盖杀人之罪，就编出知县患病的话，派人假冒知县，自己继续把持县务。在此之前逍尹本就极受知县器重，众人初始并未怀疑，直到半年之后怎么都见不到知县，而逍尹越发的独断专行，才有县尉们对此起了疑心。
然而，潮阳城破后逍尹大概知道自己阴谋即将败露，趁着混乱不知所踪。跟随他为虎作伥的倒被抓了好几个，对协助逍尹隐瞒罪状，以及因此鱼肉乡里、贪污受贿的罪状供认不讳，可对逍尹的来历和可能去处均一无所知。只有一个人透露了一点有用的消息，他说逍尹是“比知县大人大得多的官员带来的”，大人与他一见如故，正好他也想寻一个差事，便在潮阳当了书吏。再问那大得多的官员是什么人对方是说什么也答不出来了，挖空脑子想了半天才说了句“是个女子，年纪好像不大……”。
对逍尹的追查到这里便断了线，照理说潮阳县人人见过他的长相，大可做出图画发下海捕公文通告全国来搜捕。可当时玉藻前在丹霞协助卫方处理后续，一看到画像头摇得拨浪鼓一样，对卫方说：“这画像贴不得，这一贴出去天下人还以为通缉少宰大人呢！”又说：“公文能发，图像随着公文一起发下去即可，至于张贴全国还是免了。弄得不好别人弹劾大人您一个‘败坏少宰大人名誉’的罪状，那才叫冤屈。”
卫方接受了玉藻前的意见，反正案子已经破了，普天之下莫非王土，抓人也不过早一天晚一天，犯不着为此冒触怒少宰的险。再说了，此人与少宰容貌实在太过想象，这样一张脸贴满全国城门朝廷的体统何在？于是这件事便到此告一个段落，各地官府查了一阵子没什么动静也就搁下了。
而今洛西城一听到少宰两字，立刻想到水影的书信中方才提到某日在西城家遇到少宰登门云云，算时间也不过十来天前的故事，顿时明白这个出现在郴州的“少宰”十之八九就是潮阳脱逃的要犯逍尹。
他知道逍尹去年曾出现过一次，被玉台筑看到，为此玉台筑还去了次逍尹的故乡苏郡北江州打探当年举家发配凛霜的苏郡北江州籍官员，也确实查到了不少信息。可这些信息再往上探寻又断了根，然而他们几个私下里谈论常常会把怀疑的目光投向少宰涟明苏。
作为西城家的一员以及涟明苏的弟子，洛西城对涟明苏算得上熟知。他知道这位少宰乃是某一年冬天西城家的一个成员在自己任地收留的，那时他冻饿交加的倒在州官衙门的边门旁。好心的西城知州收留他，又看他识几个字留在身边当小厮，等调任京城时带他回了西城府。因为当家不经意的一句“八妹这个小厮倒是机灵”，主子当即把他转送了当家，便这样留在西城家为奴。这一年西城照容回京述职，见到那个在字纸篓里挑带字的纸收起来躲在墙角在泥地上一个个描摹的少年，年轻的西城家继承人被他的好学吸引，然后就是截然不同的人生。
涟明苏这个名字是西城照容赐的，在他准备参加府考之前。参加进阶考必须是身家清白的良家子，照容问他身世来历，涟明苏一问三不知，只说很小的时候就逃荒出来，父母还有哥哥失散的失散、死的死。自己到处流浪，被好心人收留过，可收留他的也是四处流浪的乞丐，相依为命过了五六年那人也死了，他一个人流浪最后冻饿交加的倒在路上，醒来后便被西城家的人收留了。那个时候正是敬皇帝在位的最后几年，天灾人祸乃是家常便饭，满街都能看到逃荒的人，路有冻死骨再平常不过。照容也没怀疑，靠她的力量为涟明苏在京城进一个户籍易如反掌。西城家的孩子还记得年少的时候涟明苏官位还没有那么过，隔三差五会到西城家拜访，有几次和照容、卫方聊天，照容说记得他刚来的时候一口苏郡北江州口音，问他有没有托人去北江州查查，说不定能找到失散的亲人之类的话。
西城家的这几个孩子在讨论到这一点的时候都是一身冷汗，三个人你看看我、我看看你；最后玉台筑低声道：“这件事……就这么算了吧，你们看怎么样？”
洛西城用力点头。静选还有几分犹豫，却听玉台筑道：“若是真的，要知道当年可是娘做的保人才让少宰在京城入籍。再说，娘这些年来提拔了那么多人，其中最喜欢最得意的就是涟明苏，要是真的……娘不知道要伤心成什么样子，还是算了吧。”
“虽然想要算了，看样子这件事还不能就此了结”，洛西城这样想着，随后命人请来了州府的秋官。
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